Paul Nabonnand par Clement Nabonnand

Paul Nabonnand 1858 - 1937 par Clément Nabonnand (1937)

Notre Société a une bien mauvaise nouvelle à signaler à ses adhérents. Notre Vice-Président, M. Paul NABONNAND vient d’être enlevé en Mars dernier à l’affection des siens. Avec lui disparaît un des trois membres fondateurs survivants de notre Société, et surtout une des grandes figures de l’horticulture française.

Nous avons demande à sa Famille de nous faire une note sur la vie de notre cher Vice-Président. C’est à l’affection de son Frère que nous devons ces lignes. Qu’il soit bien sur que notre Bureau tout entier lui exprime l’expression de sa profonde sympathie et de son bien vif chagrin.

Paul Nabonnand naquit en Avignon, ou son père Gilbert NABONNAND s’établit horticulteur en 1858, et quelques années plus tard, en 1864, il transporta ses cultures sur la Cote d’Azur, au Golfe-Juan.

Pendant 44 ans, de 1864 a 1908 Paul NABONNAND resta associe a son frère Clément NABONNAND.

Les deux frères vécurent et travaillèrent étroitement unis ; ils continuèrent l’oeuvre de leur père vénéré.

Chercheurs, semeurs passionnés, ils obtinrent plusieurs centaines de nouvelles variétés de roses qui leur valurent une grande renommée.

A leur séparation, en 1908, Paul NABONNAND continua seul ses recherches scientifiques. Ses hybridations donnèrent des résultats remarquables, aussi bien dans les roses, les arbres a fleurs, a feuillage, que dans les palmiers.

Ses variétés nouvelles de rosiers ont enrichi les plus belles collections ; nous ne les citerons pas, elles sont trop nombreuses, elles ont d’ailleurs été très souvent décrites ; nous ne citerons que les Gigantea a l’hybridation desquels il s’attacha tout particulièrement les dernières années de sa vie, et les variétés qu’il obtint dans ce genre sont splendides, nous en citons quelques-unes :

Emmanuella de Mouchy, Fiametta, Lady Johnstone, Noella Virebent, Sénateur Amic.

Parmi les arbres et arbustes :

Les Mimosees : Acacia contorto, A. Nabonnandii. A. dealbata graciosa cerulea, A. dealbata pendula; ils sont le plus bel ornement des jardins de la Cote d’Azur.

Le Philocactus X Hybride Nabonnandii cette plante grasse n’est pas encore mise au commerce.

Les Palmiers : Butiarecastrum Nabonanndii, Phoenix Nabonnandii, etc... Ces palmiers dépassent en beauté tout ce qui a pu être obtenu.

Son jardin du Golfe Juan situe dans la partie la mieux abritée , la plus tempérée du littoral méditerranéen peut être considéré comme le plus intéressant de la Cote d’Azur, au point de vue collection de plantes exotiques parmi les plus rares. En le parcourant, on a l’impression d’être transporte sous les tropiques. On y admire les plus beaux spécimens de :

Fougères : Alsophylla, Cibotium, Cyathea, Dicksonia.

Cycadees les plus rares : Cycas, Zamia, Macrozamia, Ancephalartos.

Palmiers somptueux : Arecastrum, Areca-Brahea, Chamoedorea, Cocos, Kentia, Pritchardia, Rhapis, Sabal, etc..., et d’une foule d’arbres et d’arbustes d’Australie, de Nouvelle Zélande, de Nouvelle Hollande, qui s’y développent dans toutes leurs splendeurs.

C’est la qu’il vient de s’éteindre à l’age de 76 ans, au milieu des siens, entoure de leur tendre affection, de celle de ceux qui le connurent et apprécièrent ses grandes qualités de coeur.

Il fut un admirateur de la Grande, de la Mystérieuse, de la captivante Nature. En l’observant, en approfondissant ses mystères, il acquit une science qui a fait de lui un savant botaniste.

De la ou il se trouve, il peut admirer son oeuvre et en être fier.

Extraits de "Les Amis des Roses", journal de la Societe Francaise des Rosieristes. - Lyon. - Mai Juin 1937.