M.Henry de Vilmorin a eu l'occasion de visiter a plusieurs reprises le célèbre Parc aux Roses de Nice; il a récemment donne dans la Revue Agricole une notice intéressante sur ce lieu de production de fleurs, les plus belles du monde; nous y emprunterons quelque détails.

Les deux rives du Var sont borde d'une ligne de hauteurs très prononcées, qui les accompagnent jusqu'a la mer.

Les collines de la rive gauche contribuent à garantir des vents de nord-ouest toute la campagne de Nice. C'est vers leur extrémité méridionale, sur des terrain d'alluvion fort riches, que sont situes, au quartier de Carras, les principaux jardins maraîcher de Nice. C'est la aussi, un peu plus haut sur le flanc de coteau, que se trouve la villa Joséphine ou Parc aux Roses.

La culture des Roses y est faite exclusivement en vue de la vente d'hiver, en fleurs coupées. 4 hectares environ, sur les 10 ou 11 que renferme la propriété, sont consacres aux forceries de Rosiers et garnis de très nombreuses petites serres ou grandes bâches dont les unes ou les autres sont toujours en production. La surface vitrée totale dépasse 6000 mètres carres.

 

Naturellement, c'est pendant les mois de vente active, de novembre a avril, que les principales récoltes se font; mais au printemps même et en été, les plus belles Roses obtenues sous abri sont recherchées par le commerce. Seules, ou presque seules, elles présentent une pureté de teinte parfaite, exempte, sur les pétales extérieurs, de ces décolorations, de ces marbrures et de ces plissements qu'occasionnent les morsures du froid, les coups de soleil trop ardents ou l'action prolongée de l'humidité.

Pendant été, les parois latérales mobiles des serres sont enlevées, et il ne reste que la toiture vitrée pour protéger les fleurs contre les pluies d'orage.

Le propriétaire et fondateur de l'établissement est M. Antoine Mari. On peut dire que le trait le plus frappant de sa culture, c'est la simplicité des moyens employés et leur parfaite adaptation au but a atteindre, lequel est d'obtenir une floraison abondante et soutenue, sans grande dépense et sans épuiser les plantes.

Le Rosier, on le sait, ne demande pas pour fleurir une température élevée. Certaines variétés, comme la Rose Safrano, continue à donner des boutons et des fleurs pendant tout l'hiver en Provence, et on en cueille des fleurs bien développées a la fin de novembre sous le climat de Paris.

Chez M. Mari, les Rosiers sont plantes soit en bandes de trois rangées parallèles pour les variétés buissonnantes, soit en rangées uniques et conduites un peu comme les vignes en chaintre pour les races sarmenteuses, comme est le Maréchal Niel. Ils sont abrites par des châssis juste assez élevés au-dessus du sol pour qu'un homme puisse circuler a l'intérieur. Au fort de la saison, du 15 décembre au 15 avril, le Parc aux Roses expédie en moyenne 500 douzaines de Roses par jour. 

"Dans l'intervalle de diverses visites faites à cet établissement, dit M. de Vilmorin, j'ai pu admirer, à la dernière exposition florale de Nice, des produits choisis de l'établissement, présentés hors concours. Il y avait la des Roses Paul Neyron de plus de 12 centimètres de diamètre, des Maréchal Niel tellement développés qu'une douzaine de boutons entr'ouverts pesaient plus de 800 grammes, des France d'une grosseur et d'une symétrie merveilleuses, et des Paul Nabonnand presque aussi large que les Paul Neyron et d'une fraîcheur de coloris délicieuse. Toutes els Roses, sans exception, étaient d'une perfection de forme et d'une vivacité de teintes qui ne laissaient rien a désirer; au surplus, ce n'est pas un mystère qu'une forte proportion des plus belles Roses exposées par les élégants magasins de fleurs de Paris proviennent en droite ligne des cultures de M. Mari."

Les cultures du Parc aux Roses arrivent a faire rendre au terrain un produit net annuel qui peut être aisément évalué a 10 000 ou 12 000 francs par hectare.

 

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